離心泵本身沒(méi)有自吸能力。為了擴大離心泵的使用范圍，在結構上采取了特殊措施來(lái)制造各種自吸式離心泵，或者在離心泵上安裝了吸水和引水裝置以使其自吸。因為離心泵受到向心力F=mv^2/r，所以側壁具有支撐力，該支撐力是平衡的并且不會(huì )在中心運動(dòng)附近發(fā)生，因此它沒(méi)有自吸能力。

所謂離心泵，重點(diǎn)是離心一詞?？梢韵胂?，如果泵葉片處于空氣中，則很難將空氣排出，而容積泵（例如活塞泵）則被用來(lái)擠壓而不熄滅。它也需要被擠出。離心泵通過(guò)離心力產(chǎn)生真空，將水吸入泵體內。如果存在空氣連通，則沒(méi)有真空。

離心實(shí)際上是物體慣性的體現，例如雨傘上的水滴。當雨傘緩慢旋轉時(shí)，水滴跟隨雨傘。這是因為傘和水滴之間的摩擦作用是水滴的向心力。但是如果雨傘旋轉得更快，這種摩擦力不足以使水滴以圓周進(jìn)行運動(dòng)，那么水滴就會(huì )從雨傘移動(dòng)到外緣，就像用繩子將巖石以圓周運動(dòng)拉動(dòng)一樣， 如果速度太快，繩索會(huì )移動(dòng)。斷開(kāi)時(shí)，巖石會(huì )飛出。 這稱(chēng)為離心。

關(guān)鍵是真空。離心泵空轉不能產(chǎn)生足夠的真空，以使介質(zhì)在外界大氣壓下壓入葉輪，因此通?？梢哉J為離心泵沒(méi)有自吸能力。